Chat with us, powered by LiveChat

De stad van de feniks flikt het weer… Wie kent Warschau niet? Een bijzondere stad met eelt op haar ziel, met een verleden dat lange tijd zwaar op het heden drukte. Anno 2019 moet de vraag anders worden gesteld:   Wie kent Warschau wel? Want de Poolse hoofdstad heeft in korte tijd een prachtige metamorfose ondergaan. Hip, trendy, bijzonder, culinair en cultureel… op naar Warschau dus!

De Poolse renaissance is in volle gang. Het culturele zusje Krakau behoort zo goed als tot de nieuwe klassiekers in het stedenreis genre, en ook de andere kleinere steden staan volop in de aandacht. Maar opmerkelijk genoeg wist Warschau redelijk onder de toeristische radar te blijven. Maar dat imago smelt snel, en niet onterecht. Een stad met twee gezichten: een oud hart met een ziel, met een bewogen geschiedenis. Anderzijds een nieuw jong gezicht, een stad die ontwaakt met een zelden vertoond enthousiasme en levenslust, geholpen door economische vooruitgang. Het ware Warschau: de stad van de feniks flikt het weer.

UNESCO

Natuurlijk starten we ouderwets. Niemand kan om de oude stad heen, dat logischerwijs op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Intieme, kleine straten, mooie pleinen, middeleeuwse muren en een leuke selectie aan eethuizen, kroegjes, winkels en restaurants. De ‘Stare Miasto’ (in de volksmond Starówka) is het hart van de stad, al sinds de 13e eeuw. Een must see. Maar, in typisch Pools contrast, wandel dit stadshart even uit en je ziet de nieuwe hoogbouw, de moderne architectuur, wat gedateerd Russisch gedachtegoed maar vooral een visie op de zakelijke toekomst van het land. Dat als veelbelovend economisch hart van het land. Zoals het hoort. Warschau is als hoofdstad rijk bedeeld als het gaat om culturele rijkdom. Het Koninklijk Paleis uiteraard. Een historische plek: hier werd de eerste grondwet in Europa en de tweede in de wereld aangenomen. Bewonder de St. Johanneskathedraal of het Paleis voor Cultuur en Wetenschap. Ga voor Poolse charme op het oude stadsplein. Al acht eeuwen de verzamelplek voor de Polen, en een eerste tegenargument tegen een ieder die stad grauw waagt te noemen. Het is een uitstekend startpunt voor een wandeling langs de geschiedenis van de stad. Benieuwd naar onze excursies? Klik hier.

Summer in the city

Maar dan moet je niet raar opkijken als de muziek je tegemoet komt. In de aankomende zomermaanden leeft de Poolse hoofdstad op zoals ook wij de zomer weten te vieren: met feest en festivals. Maar dan met eigen signatuur. Openluchtconcerten aan de rivier, afgeladen terrasjes en zelfs stadsstranden waar je je voeten in het zand kunt leggen. Warschau, Ibiza-style. Of zoek de rust in een van de bijna honderd parken, waar je klassieke muziek kunt horen. Warschau is dan ook de stad van Chopin. Er is zelfs een Chopin app voor je smartphone, die je naar de plaatsen leidt die met de componist te maken hebben. Maar uiteraard is Warschau meer, zoals al gezegd, modern. Met ook cultuur, kunst en talent uit de 21e eeuw. Denk aan een Neon Museum of het Museum van Poolse Wodka, door veel kenners tot de wereldtop gerekend. De wodka dan. Maar ook nieuwe onverwachte plekken. Niet zozeer uit de reisboekjes, maar ga eens naar de andere kant van de rivier waar de charme te vinden is trendy eethuisjes, galeries en bijzondere cafés. Heerlijk uit de mainstream. Of trek naar het leuke Plac Zbawiciela, dat zelfs de new York Times haalde als een van de meest ‘fashionable’ plekjes van Europa.

Wereldklasse

Maar wat je ook doet: eet! De Poolse keuken is een van de meest onderschatte van Europa, waar bijvoorbeeld de Amerikanen allang overstag zijn. Uiteraard met dank aan Poolse immigranten. Laat onder geen beding de kans liggen de ‘Pierogi,’ de Poolse dumplings te eten. Gevuld met vlees of wat van alles en nog wat, te vinden in traditionele restaurants of in een meer modern jasje in culinaire hotspots. De Pierogi, het is een klein gerecht van grote wereldklasse. Uiteraard ga je voor een van de klassiekers uit de boerenkeuken die de Poolse cuisine van nature is: de kotlet schabowy, een variant op de Wiener Schnitzel. Van dat eten dat je de winter warm houdt, net zoals de stevige soepen en vleesmaaltijden. Onze favoriet echter: de ‘Kielbasa myśliwska,’ een jagersworst met jeneverbessen die prima past bij het uitstekende Poolse bier. Maar uiteraard is de keuze veel breder dan dat: zoals het de hoofdstad betaamt is de hele wereldkeuken aanwezig, in foodtruckformaat tot culinaire hotspot voor lang tafelen. Van Italië tot India, van Japan tot aan Libanon, alle wereldkeukens hebben zich genesteld in Warschau. Eenmaal uitgegeten denk je natuurlijk lekker te kunnen gaan slapen…vergeet het maar. It happens in the east, en ook Warschau behoort tot die Oost-Europese steden die razendsnel naam hebben gemaakt als ‘party all night’ hot spots. Het nachtleven bruist.

Parijs van het Noorden

Tot slot nog de olifant in de kamer. Ergens tussen dat bijzondere verre verleden en o zo leuke heden ligt natuurlijk nog de reden waarom Warschau niet meer ‘het Parijs van het Noorden’ wordt genoemd, tot aan 1939 dan. De Tweede Wereldoorlog drukt zwaar op de stad, met 85 procent verwoest aan het einde van de oorlog. Ook die nare historie is met de juiste gids in het juiste perspectief te plaatsen. Maar het verklaart nogmaals de nog wel geldende bijnaam: de stad van de feniks. Want de stad heeft zich weer hersteld. Warschau geldt inmiddels als een van Europa’s meest dynamische grote steden. En zeven jaar geleden rangschikte de Economist Intelligence Unit Warschau als de 32ste meest leefbare stad ter wereld. Warschau is met andere woorden, bijna stiekem, een van de leukste steden van Europa geworden. De fun feniks.

Bron: Tijn Kramer, MICE Travel (26-06-2019)

Reacties

reacties